Πόσες φορές δεν έχεις ζηλέψει, όταν είσαι κολλημένος στην κίνηση με το αμάξι σου και σε προσπερνάει χαλαρά μια ποδηλάτισσα. Ή την ώρα που κάνεις μια βόλτα στο βουνό, και περνάνε δίπλα σου διάφοροι τύποι με mountain bikes.
Σκέφτεσαι συχνά να αρχίσεις ποδήλατο – στο κάτω κάτω έκανες παλιά, οπότε δεν χρειάζεται να ξαναμάθεις, μια που δεν ξεχνιέται… αλλά όλο το αμελείς.
Αξίζει πάντως να το σκεφτείς λίγο καλύτερα.
Το ποδήλατο είναι ένας εναλλακτικός και οικονομικός τρόπος μετακίνησης στην πόλη και για τις καθημερινές σου ασχολίες, ενώ παράλληλα είναι κατάλληλο και για την εξοχή ή και στις διακοπές σου.
Επίσης το ποδήλατο είναι άσκηση, και άρα είναι καλό για την υγεία σου. Η συχνή ποδηλασία θα σε βοηθήσει όχι μόνο να βελτιώσεις τη φυσική σου κατάσταση και τη στάση του σώματός σου, αλλά και να μειώσεις το άγχος – λίγο είναι;
Είναι όντως τόσο συνηθισμένο το ποδήλατο;
Σε πολλές πόλεις του εξωτερικού, όπως το Άμστερνταμ ή η Κοπεγχάγη, τα ποδήλατα είναι θεσμός εδώ και δεκαετίες. Στην Ελλάδα δυστυχώς αυτό δεν ισχύει ακόμη, με εξαίρεση ορισμένες πόλεις όπως η Καρδίτσα και τα Τρίκαλα, αλλά σίγουρα έχουν γίνει σημαντικά βήματα μέσα στα τελευταία χρόνια.
Ποδηλατόδρομοι έχουν κάνει δειλά δειλά την εμφάνισή τους, ενώ σε κάποιες πόλεις υπάρχει η δυνατότητα ενοικίασης ποδηλάτου. Επίσης, σε πολλές περιοχές της χώρας, υπάρχουν δημοτικά και ιδιωτικά πάρκα κυκλοφοριακής αγωγής, όπου τα παιδιά μπορούν να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν το ποδήλατό τους με ασφάλεια.
Αν αναρωτιέσαι πού βρίσκονται οι ποδηλατόδρομοι στην Ελλάδα, ο χάρτης τον οποίο κατασκεύασε και συντηρεί ο Δρ. Κωνσταντίνος Αθανασόπουλος, Συγκοινωνιολόγος Μηχανικός του ΕΜΠ, θα σου φανεί σίγουρα χρήσιμος.
Εκεί θα βρεις και όλα τα σημεία όπου μπορείς να νοικιάσεις ποδήλατο. Για σκέψου το!
Μένω Αθήνα… Δεν είναι επικίνδυνο;
Αυτή είναι η ερώτηση που κάνει ο περισσότερος κόσμος που σκέφτεται να ασχοληθεί με την ποδηλασία, και στην οποία δεν υπάρχει εύκολη απάντηση.
Η συμβουλή μας: ακολούθησε την κοινή λογική.
Όπως και αν έχεις αμάξι / μηχανή ή αν απλά κυκλοφορείς συχνά με τα πόδια, έτσι και αν έχεις ποδήλατο χρειάζεται προσοχή. Επιπλέον, υπάρχουν τεράστια κενά στο νομικό πλαίσιο που αφορά τη χρήση ποδηλάτων.
Αυτό όμως δεν χρειάζεται να σε αποθαρρύνει – αντίθετα, αν σου αρέσει, μπορείς να συνεισφέρεις κι εσύ στο να γίνει πιο δημοφιλές.
Για την ασφάλειά σου, σου προτείνουμε τα εξής:
- Αν υπάρχει ποδηλατόδρομος, χρησιμοποίησέ τον. Αν όχι, είναι ασφαλέστερο (και νόμιμο) να χρησιμοποιείς το δρόμο, και όχι το πεζοδρόμιο, το οποίο είναι φτιαγμένο για τους πεζούς. Μην ξεχνάς εξάλλου ότι και για τους πεζούς τα πράγματα δεν είναι πάντα εύκολα. Σεβάσου τα σήματα της τροχαίας, καθώς και τα φανάρια.
- Μην πηγαίνεις κόντρα στο ρεύμα. Μπορεί να σου φαίνεται πιο βολικό, αλλά είναι πολύ πιο επικίνδυνο, γιατί το αυτοκίνητο που έρχεται από απέναντι θα σε δει τελευταία στιγμή.
- Κράτα μια λογική ταχύτητα. Όσο πιο αργά οδηγείς, τόσο περισσότερο χρόνο έχεις να αντιδράσεις σε κάποιο εμπόδιο, λακκούβα, πεζό, ή αυτοκίνητο, και να φρενάρεις όταν χρειαστεί. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται αν περνάς δίπλα από παρκαρισμένα αυτοκίνητα, σε περίπτωση που κάποιος επιβάτης ανοίξει ξαφνικά την πόρτα του αυτοκινήτου.
- Μην ξεχνάς το κράνος σου. Αν και στη χώρα μας δεν επιβάλλεται από το νόμο, μπορεί να σε σώσει σε περίπτωση ατυχήματος.
- Αν κυκλοφορείς βράδυ, μην ξεχάσεις να ανάψεις τα φώτα σου.
Και βέβαια, αν δεν σου φαίνεται εύκολο να ξεκινήσεις μόνος σου, μπορείς να βρεις κάποια ποδηλατική ομάδα.
Με μια απλή αναζήτηση στο internet θα διαπιστώσεις ότι υπάρχουν αρκετές, και οι βόλτες που διοργανώνουν έχουν γίνει θεσμός.
Τι χρειάζομαι για να ξεκινήσω;
Σε πρώτη φάση, δεν χρειάζεσαι εξειδικευμένο εξοπλισμό εκτός από το ίδιο το ποδήλατο, η αγορά του οποίου θέλει μια σχετική έρευνα.
Καλό είναι να επισκεφθείς κάποια γνωστά καταστήματα, να δεις τι ποδήλατα υπάρχουν, και να επιλέξεις με βάση όχι μόνο τα χαρακτηριστικά τους αλλά και το αν σε βολεύουν. Φυσικά, πρέπει πρώτα να έχεις σκεφτεί τι χρήση υπολογίζεις να κάνεις, διότι ένα ποδήλατο πόλης δεν είναι κατάλληλο για βουνό, και το ανάποδο.
Αν πάλι θέλεις να κάνεις μια δοκιμή προτού αγοράσεις ποδήλατο, μπορείς να νοικιάσεις στους δήμους της χώρας που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα.
Όσον αφορά περαιτέρω εξοπλισμό, για αρχή αρκούν κάποια άνετα ρούχα που ήδη διαθέτεις.
Αν σκοπεύεις να χρησιμοποιείς το ποδήλατο για την καθημερινή σου μετακίνηση 5-10 χιλιομέτρων, δεν χρειάζεται να αγοράσεις κάτι ιδιαίτερο. Όταν μάλιστα εξοικειωθείς με το ποδήλατό σου, θα σου φαίνεται απλό να κινείσαι ακόμη και με κοστούμι ή με φόρεμα, όπως οι Ολλανδοί.
Όταν οι θερμοκρασίες αρχίσουν να πέφτουν, θα σου προτείναμε ένα ζευγάρι γάντια, διότι όταν είσαι στο ποδήλατο τα χέρια σου είναι άμεσα εκτεθειμένα στο κρύο.
Επίσης, αξίζει να σκεφτείς την αγορά ειδικών ποδηλατικών γυαλιών ηλίου, που είναι ειδικά φτιαγμένα για να μη γλιστράνε από το κεφάλι σου.
Τελικά μου αρέσει το ποδήλατο…
Αν σκέφτεσαι να ασχοληθείς με το ποδήλατο πιο σοβαρά, θα χρειαστεί να επενδύσεις σε εξειδικευμένο ρουχισμό.
Το πρώτο πράγμα που αξίζει να σκεφτείς, είναι ένα ποδηλατικό σορτς. Το σορτς αυτό διαθέτει ειδική ενίσχυση με σκοπό να ελαχιστοποιείται η τριβή στη σέλα του ποδηλάτου – και όπως ξέρεις, η περιοχή που ακουμπάει στη σέλα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη. Τα ποδηλατικά σορτς κυκλοφορούν σε διάφορα μήκη ώστε να επιλέξεις αυτό που σου ταιριάζει καλύτερα, και μπορούν να φορεθούν είτε μόνα τους είτε κάτω από κάποιο πιο φαρδύ παντελόνι.
Αν αποφασίσεις να ασχοληθείς με την αγωνιστική ποδηλασία, θα διαπιστώσεις ότι ο εξειδικευμένος ρουχισμός όχι μόνο θα σε βολέψει από πλευράς άνεσης, αλλά θα βελτιώσει και τις επιδόσεις σου.
Ανάλογα με την καιρικές συνθήκες, μπορείς να επιλέξεις κάποια ποδηλατική μπλούζα, κάποιο αντιανεμικό ή αδιάβροχο τζάκετ ή κάποια ολόσωμη ποδηλατική φόρμα. Τα ρούχα αυτά αφενός σε κρατάνε ζεστό και στεγνό, και αφετέρου βελτιώνουν την αεροδυναμική σου.
Δες >>
Δες >>
Τα ειδικά παπούτσια ποδηλασίας είναι απαραίτητη αγορά, ειδικά αν ασχολείσαι με το mountain bike. Τα παπούτσια αυτά προσαρμόζονται στα πετάλια του ποδηλάτου, ούτως ώστε να μεγιστοποιούν την απόδοσή σου. Με τη χρήση τους αξιοποιείται όχι μόνο η δύναμη που βάζεις κατεβάζοντας το πόδι σου, αλλά και αυτή που βάζεις ανεβάζοντάς το. Τα παπούτσια αυτά δεν είναι κατάλληλα για περπάτημα, οπότε υπολόγισε να έχεις μαζί σου κι ένα δεύτερο ζευγάρι.
Τέλος, μια θήκη ποδηλάτου θα σου φανεί πολύ χρήσιμη.
Καλές βόλτες!